La estructura de los ARNm y
el proceso de transcripción en las células eucariotas, es similar a lo
expresado anteriormente para las células procariotas. Sin embargo, debemos
considerar las siguientes diferencias.
La peculiaridad de la
transcripción eucariótica se debe a que estas células producen más tipos de RNA
que los procariotas, lo que lleva a una clara distinción entre los que es un
transcrito primario (o RNA precursor) y un transcrito maduro que será el RNA funcional.
En los eucariotas, todos los transcritos primarios sufren algún tipo de
maduración o procesamiento.
RNA-polimerasas eucarióticas
Las tres polimeras que se
encuentran en los eucariontes se transcriben desde distintos genes, se
localizan en diferentes compartimentos, son susceptibles a distintos
inhibidores, tienen un tamaño en torno a 600 kDa y están compuestas por dos
subunidades grandes no idénticas que se denominan, como en procariotas, núcleo
polimerasa o polimerasa central.
La RNA-polimerasa I: Se
localiza en el nucléolo por ser donde se transcriben activamente los rRNA. Es
muy abundante y es la más activa.
La RNA-polimerasa II:
Transcribe todos los genes que se traducen se considera la más representativa y
es a la que se suele aludir cuando no se especifica el tipo de polimerasa.
La RNA-polimerasa III: Es la
más compleja y menos abundante, y trancribe todo tipo de RNA pequeños.
a) Las células eucariotas
poseen tres clases de ARN polimerasas (I, II y III), las cuales se utilizan
para sintetizar los distintos tipos de ARN existentes.
b) Los extremos 3’ y 5´ de
los ARNm están modificados. En el caso del extremo 5’ encontraremos una
estructura denominada CAP y, en el correspondiente extremo 3’, se encuentra
adherido una larga secuencia de nucleótidos cuya base nitrogenada es la Adenina
(Cola Poly A)
c) Las moléculas de ARNm,
luego de ser sintetizas, son modificadas. Los “transcriptos primarios”
eucariotas sufren un proceso por el cual determinadas secuencias (Intrones) son
eliminadas.
d) Los ARNm eucariotas son
Monocistrónicos.
En las células del tipo
Eucariota, encontramos tres tipos de ARN polimerasa las cuales se denominan:
ARN polimerasa I, ARN polimerasa II y ARN polimerasa III. Sus composiciones en
sub unidades son complejas y aun no se conoce en exactitud la función de cada
una de estas sub unidades. Lo que sí se conoce con exactitud, es la
localización y el producto de cada una de ellas.
La mayoría de los promotores
tienen una secuencia denominada TATA box o Caja Hogness, centrada a –25 Pb del
punto de inicio. Esta TATA box es idéntica a la mencionada en la Transcripción
de las células Procariotas, variando solamente en su localización.
Los promotores de la ARN
Polimerasa II muestran una mayor variación en secuencia y la enzima es incapaz
de iniciar la transcripción sola, sino que requiere de una serie de factores de
transcripción, los cuales son los encargados del reconocimiento de un promotor
particular. Recordemos que, en las células Procariotas, el factor sigma es el
que le confiere a la ARN Polimerasa la capacidad de seleccionar a cada uno de
los promotores.
Los promotores Eucariotas no
trabajan solos para asegurar una transcripción eficaz. En algunos genes o tipos
celulares, la actividad de un promotor está aumentada por la presencia de otra
secuencia conocida como Exaltador o Enhacer.
Si bien la síntesis y
estructura de los ARN mensajeros en Eucariotas es similar a las
Procariotas, deben
mencionarse las siguientes diferencias:
a) Ambos extremos están
modificados, el 5’ presenta una estructura denominada CAP (caperuza) y el 3’
contiene una secuencia de Ácido Poliadenílico denominada Cola
Poly A.
b) La molécula que sirve de
molde para la síntesis de proteína (ARNm maduro) es más corta que el ARN
mensajero recién sintetizado (Pre – ARN mensajero). Esto se debe a que los
últimos sufren un proceso de eliminación de secuencias no codificantes. Dicho
proceso se denomina Splicing.
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